1、升柱 當操縱閥手柄扳到升柱位置時，由操縱閥來的壓力液通過下腔接頭進入一級缸的活塞腔，使二級缸首先伸出。一旦二級缸的活塞碰到導向套，一級缸活塞腔內的液體壓力上升，促使底閥打開使壓力液進入二級缸的活塞腔，活柱伸出。此時，初承力為二級缸的面積乘以供液壓力。如需較大的初承力，則可稍加降柱，然后再次升柱到接
1、升柱 當操縱閥手柄扳到升柱位置時，由操縱閥來的壓力液通過下腔接頭進入一級缸的活塞腔，使二級缸首先伸出。一旦二級缸的活塞碰到導向套，一級缸活塞腔內的液體壓力上升，促使底閥打開使壓力液進入二級缸的活塞腔，活柱伸出。此時，初承力為二級缸的面積乘以供液壓力。如需較大的初承力，則可稍加降柱，然后再次升柱到接觸頂板，此時，初承力可達到一級缸的初承力。
2、立柱承載 頂梁與頂板接觸后，頂板壓力由頂梁傳到活柱上。由于壓力液被底閥封閉，活柱不能回縮，因此壓力傳到二級缸缸底上。此時，一級缸活塞腔的壓力隨頂板來壓而升高，直到超過立柱工作阻力（即安全閥額定工作壓力）時，安全閥開始卸載，二級缸收縮。當壓力降到低于安全閥額定工作壓力的90%，安全閥關閉，立柱又開始承載。在二級缸未完全縮回以前，壓力的傳遞和安全閥的動作就這樣反復進行。當二級缸降到最終位置時，底閥的頂桿接觸缸底，底閥打開，二級缸活塞腔的壓力液進入一級缸活塞腔（實際使用過程中達不到這種地步），這部分壓力液又將二級缸升起一定距離，底閥離開缸底后又關閉。若頂板壓力又超過立柱的工作阻力，安全閥又動作，二級缸又降到最終位置，底閥又打開。這樣的反復動作，保證了立柱的承載在其工作阻力范圍之內。
3、降柱 當操縱閥手柄扳到降柱位置時，由操縱閥來的壓力液通過上腔接頭進入一級缸活塞桿腔，并打開液控單向閥。同時，一、二級缸活塞腔的液體經操縱閥與回流管相通。此時實現被迫降柱。在二級缸完全回縮時，底閥的頂桿被頂起，底閥打開，二級缸活塞腔的壓力液通過底閥流入一級缸活塞腔，再通過下腔接頭流至回油管路，同時，壓力液進入二級缸活塞桿腔。此時，活柱在液壓作用下迅速下降。
4、立柱構成：單伸縮立柱主要由缸體部件、活柱部件、缸口導向套部件和密封元件等組成。
機械加長桿立柱主要由外缸體部件、機械加長活柱、機械加長桿、機械加長桿連接件、外缸口導向套部件和密封元件等組成。
雙伸縮立柱主要由外缸體部件、中缸體部件、活柱部件、外缸口導向套部件、中缸口導向套部件和密封元件等組成。
4.1外缸體部件
外缸體部件位于立柱的最外層，是液壓缸的主體。外缸體由缸筒、缸底焊接組成，在缸體上設有進、回液口和（或）安全閥接口。在組裝支架時，缸底與支架的底座柱窩相連接。
4.1.1缸體主體
立柱缸底大部分為球頭形，球頭處加工有用于連接的銷軸孔，或在缸底兩側設有用于銷軸連接的連接耳，以防止立柱在使用中缸底脫出球窩、拔柱和轉動。大缸徑立柱中，為了連接可靠，可在大球徑球頭和柱底側設置壓板連接耳。
4.1.2缸口結構：缸口結構有卡環、螺紋兩種結構。
卡環結構加工簡單、裝拆無需專用的工具，但連接的零件數較多可靠性低；常用于小缸徑立柱。
螺紋結構常見普通三角螺紋、矩形螺紋兩種。普通三角螺紋因連接可靠、防松性能好，常用于較小直徑立柱；矩形螺紋牙形參數靈活，測量工具簡單，裝拆摩擦力矩小，在大缸徑立柱中使用得較多。
4.1.3進回液口和安全閥接口
在缸徑較小的立柱上，外缸是上、下腔各設置一個液口，在較大缸徑的立柱上，外缸的下腔除了設置一個進回液口外，還設置了一個通徑較大的安全閥接口，以保證立柱受沖擊時的安全。
4.2中缸體部件
中缸體由中缸底和中缸體焊接而成，其即相當于一級缸的活柱，又相當于二級缸的缸體。其可在外油缸中上下運動，為液壓缸中的主要傳力部件。其缸底部裝有活塞導向環、活塞密封，形成與外油缸的密封和導向。中油缸內部裝有底閥，以控制活柱的升降。中油缸的外表面為先鍍錫青銅（或乳白鉻）再鍍硬鉻的雙層復合鍍層，以防止磨損和銹蝕。其上部通過導向套與外油缸相連，形成密封和導向。
4.3活柱
活柱一般由柱頭、柱管、柱塞三體焊接而成。可在缸體中上下運動，成為液壓缸中傳遞力的重要組件。柱頭上部為凸球面，在組裝支架時，柱頭與頂梁柱窩相連接。柱體表面為先鍍錫青銅（或乳白鉻）再鍍硬鉻的雙層復合鍍層，以防止磨損和銹蝕。柱塞上裝有兩件導向環，以減少柱塞與缸壁的磨損，提高滑動功能。在兩件導向環之間裝有活塞密封，組成缸體的下腔密封。